原创 牛汝辰
武汉三镇在历史发展过程中，实际上是三个独立的个体。由于地域相近，三镇在很多方面比较相似。比如，武昌和汉阳都曾经是区域政治中心；在汉口分离出来之前，武昌和汉阳都曾是长江中游的商业中心，汉水改道，淅出汉口之后，汉口逐渐成为全国四大商业名镇。汉阳的历史文化最悠久，但武昌的历史文化同样很厚重。因此，三镇特点只能是指主流。三镇的特点也直接体现在三镇地名之中。
1.武昌府衙地名特点
武昌历来是府衙所在地，长期驻有省、府、县三级衙门。到明清两代又增加了都督府，成为四级衙门所在地。走进武昌，随处可见府衙地名。武昌旧巷四衙巷，就是因为有四级衙门而命名。截至2005年，仍在使用的府衙地名有7个：都府堤（清代都督府衙门）、粮道街（粮道署衙）、三道街、学道村、司门口（明清湖北布政使司衙门，也就是藩司衙门）、大、小都司巷、户部巷。
府衙地名是武昌作为区域性政治中心的最好见证。除了封建政权在武昌建立各级衙门外，农民政权也选择武昌。元末农民起义领袖陈友谅与朱元璋争夺天下败亡，其子陈理逃回江夏（武昌），继称汉帝，仿照中央政权设立六部（吏部、礼部、兵部、刑部、工部、户部）。太平天国攻下武昌后，洪秀全也把天朝殿设于武昌，东王府、西王府、北王府和翼王府也如是。北洋军阀时期，湖北省长公署也在这里。
中华人民共和国成立后，这里仍然是中国中南部和湖北省的政治中心。通过这些地名，武昌作为湖北政治中心，官衙与政府机构曾在设于何地便非常清楚了。武昌是湖北的文化区域，高校云集。这也与明清的贡院街有承接关系。所谓贡院，说通俗一点就是考举人的考场。每3年一次举人考试，就在武昌的贡院街。每次考试有数千人参考，考中者只有36个举人。现在这里是武昌实验中学和原来的幼儿师范学校所在地。地名作为文脉也在这里延伸。
2.汉口商业码头地名特点
汉口开始便是作为商业重镇出现的。在汉口的历史地名中，商业气息十分浓厚。透过商业地名，首先便可以感觉汉口商业的广泛，如果把这些商业地名联系起来，一部商业史的架构便现出雏形。汉口商业的繁盛，是码头带来的，因此，码头地名与商业地名密不可分。
汉口商业地名大致可分两种：
一是直接反映从事行业的地名，只需看地名，就能明白这里曾经是以什么商业为主。如打铜街、大火巷（铁铺一条街）、五彩巷（扎纸人纸马，整个街巷五彩缤纷）、戏子街（民间艺人聚集地）、板厂街（清代的板材铺聚集多，曾有锯板厂存在）、入牛皮巷（民权路附近，以经营牛皮为主业）、皮业巷（因皮业公所在巷内，并集中居住一批从事牛皮业的商人）、绣花街、豆腐巷、胭脂巷（专门卖胭脂、粉之类的妇女用品）等。
二是含有浓厚的地域概念的商业地名。这些地名实际上反映了某一历史文化区域的迁移。由于其文化现象是一种商业经营与商业交往，所以在文化地理概念中被称为“商帮文化”。在汉正街，商帮文化对汉正街商业文化的发展做出了巨大的贡献，因此，商帮文化从地名中便一览无余。
比较典型的有药帮巷（又称药王庙，以河南药商为主）、新安街（安徽商人）、广东巷（广东商人在此建立了岭南会馆，也称广东会馆）、广货巷（广东商人在此建广货公所）、淮盐巷（安徽）、怀安里（江苏）、宝庆街（湖南）、宝庆码头（湖南）等。
汉口竹枝词非常恰当地表达了这种历史状况：
石头街道土填坡，
八码头临一带河。
瓦屋竹楼千万户，
本乡人少外乡多。
汉口五方杂处，有着包容一切文化的胸襟，是因为汉口从一开始就是一个开放的城市，是中国历史上少有的移民城市，居民来自四面八方。因此，汉口文化的包容性、兼容性是别的城市无法比拟的。
与商业地名密切相关的，是码头地名。没有码头，就没有汉口。因此，汉水边的码头地名文化相当丰厚。当年，汉正街的繁盛是用“商船连樯，几于遏云碍日”来形容的。
汉水岸边的诸多码头也和商业一样，按行业分类。比如，集家嘴码头：柴市；沈家庙码头：米市；宝庆码头：煤市；杨家河码头：杂货市场。凡是来汉口的船只都是按所载货物定点靠站，这些码头就是分门别类的专用码头。这种专用有两个含义：货物专用，地域专用。
3.汉阳文化厚重地名特点
汉阳的历史文化可追溯到上古时期从大禹治水到伯牙鼓琴，形成的抗洪文化和知音文化都在汉阳留有地名。尤其是知音系列地名更是如雷贯耳。祢衡写《鹦鹉赋》留下的鹦鹉洲，关羽大破于禁留下的洗马洞、洗马长街，唐代诗人李白留下的朗官湖以及崔颢《黄鹤楼》带来的晴川阁，还有与嘉靖皇帝有关的系列地名，从梅子山的梅园到古井翠微之翠微路，都显示着汉阳历史文化的悠久和厚重。
明末，李自成农民军从汉阳强渡长江过武昌，洪秀全的太平军从汉阳架浮桥于龟蛇两山间，攻克武昌城。辛亥革命时，革命军攻打汉阳的清军以及黄兴在归元寺内设立指挥部。这些都可以引人追思怀古，继而成为旅游资源。因此，打造汉阳旅游城的大方向也是符合历史状况的。由汉阳这些地名也可知，地名无疑是地方历史的文化载体，是综合反映地情面貌不可或缺的要素。
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