所谓民以食为天。说起益阳代表性的小吃，有这么几样。发糕、米豆腐（白粒丸），麦芽糖（又称打白糖）、油碗糕、金果坨、白糖饺子、酸枣糕、以及蒿子粑粑等。
可一网君经过一番检索才发现，这几样陪伴很多人童年的美味，居然外地都有，而且名声与传播程度也远比在益阳兴盛。
现在，益阳的大街小巷到处都有饭店，有些冠以特色风味美食的牌子，有些甚至打起了“传统”二字的招牌，可真正有多少源自一脉传承下来的技艺，属于益阳市独有的，还真不好确定。更何况，小吃界的扛把子“沙县小吃”，几乎已将全国各地的小吃囊括一尽。
☆美味源自苦难☆
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对于上了一定年纪的益阳人来说，地道纯正的益阳风味小吃在桥北，在大码头，在将军庙，在那粮油、布匹、肉食都需要对应票据才能购买的物资匮乏年代。
所有经历与见证过那段历史的益阳人，对大码头都怀有深深的感情。走过那条弯弯曲曲的麻石街，吃碗馄饨，捏两块臭豆腐，就是最快意的时候，更是在小伙伴面前吹嘘的资本。
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可惜，时代发展的车轮太快，等想再回味那种滋味时，曾经门庭若市的大码头繁华不再，尘封在城市的角落，连胶卷底片都没留下，只能缅怀。
原来！美味源自苦难！
现在，益阳人的生活相较于过去，有了翻天覆地的变化。人们早已经不用为了一件新做的衣服是给年岁大一点的孩子穿还是小一点的孩子穿而伤脑筋；将煤油灯吹灭了就睡觉的日子，也被色彩斑斓霓虹下的夜生活取代。
可能很多90后00后都不知道，益阳夜宵摊点上万人宠爱的龙虾与炒螺、以及麻辣烫，都源于上世纪九十年代一群人的艰难历程。
☆流离失所后上天馈赠的小龙虾☆
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鲜嫩、美味、可口的小龙虾，在益阳现在几乎是每个夜宵摊点的必备食材，很多原本不经营此道的商家也想尽办法以小龙虾的优惠让利为噱头招徕顾客，可见小龙虾这些年来是如何的深入人心。
其实，小龙虾在上世纪90年代之前，是没有出现在广大益阳人民餐桌上的。那时候的益阳人，钟爱的是河虾。很多人之前也从没见过这种长着通红硬壳、且具备两只跟螃蟹有得一拼虾螯的怪物。
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进入90年后，小龙虾借着涨大水开始出现在乡下的田间地头或是湖泊里面，只不过当时的益阳人大多看不上这种全身硬壳的入侵物种，少有人捉来食用，研究小龙虾的食用方式也着实花了益阳人一番功夫。
一网君那时年少，也曾跟三五发小提着铁桶在小河边抓小龙虾。拨开覆盖在洞口的枯草叶，将手探入滑溜的洞内，最少能收获两只体格健壮的小龙虾。无需多久，就能捉半桶。遗憾的是，拿回家后往往面对的是家人的责备，只能几个小伙伴自己鼓捣着吃或者干脆放生。后来才知道，小龙虾是不能随意放生的。
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96年益阳发生特大洪水，周边乡镇一片汪洋，很多人失去了家园，流离失所。小龙虾趁着天灾大规模繁殖，终于泛滥成灾。因为小龙虾习惯打洞筑巢，将好好的农田挖得千疮百孔，农民朋友深受其害。当年很多媒体都大肆报道了小龙虾的危害。
小龙虾的食用之道，也因为其泛滥，在众口尝试之下，渐渐琢磨出来一套系统化的吃法。因为小龙虾价格便宜，口感甚佳，开始大面积出现在夜宵摊点上，终究一发不可收拾。烹饪小龙虾的方式亦随之改良、演变，形成了众多风味，成为现在每个夏天益阳人的饕餮盛宴。
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而这当年举着两对巨螯，凭借极强的繁殖能力与适应能力叱咤农田与江湖的红色入侵物种，居然需要靠人工养殖才能存留下来。小龙虾的命运轮转之快，彻底颠覆了其“入侵物种”的赫赫威名，不免悲催。
一网君有数年时间离开故土，没在益阳过夏天。当再回到益阳跟朋友聚餐时，面对连着虾头一起端来且价格不低的小龙虾，有片刻间目瞪口呆。记忆中那个头硕大、绝对没有虾头占重量、且价格极其低廉的小龙虾，竟倏地成了老黄历，过去了！
☆承载着一群人艰难生存之旅的美食☆
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一网君初次见到嗦螺，还很年幼。因机缘巧合的关系，转学至一个有很多外地人混居的单位读书。同学的父辈来自五湖四海，自然也带来了各自家乡的美食。当年那位长相清秀的女同学祖籍广东，当她拿出嗦螺给大家分享时，我是拒绝的，而内心深处更多的是疑惑，这东西不是喂鸭鹅的吗？整个的吸把肠子吸进去了怎么办？
按照益阳当时的风土人情，很少有人吃螺类水产，愣是要吃也是收集大个的田螺，砸烂了挑选出螺肉，洗净爆炒。可没想到的是，90年代末期的一场经济大变革，将嗦螺和炒螺两样原本跟益阳人生活不搭界的美食，呈现在大众面前。
90年代之前，从桥南至2路车终点站工具厂，集中了益阳市大量的厂矿企业。工人聚集生活的区域也被冠以“工人村”的名字。曾经益阳市工业的骄傲，在这场社会变革中轰然倒塌。大量的下岗工人流入社会，有人不得不远赴他乡，有人却只能在原地徘徊，惶惶然，面对陌生而未知的将来。
他们的下岗再就业之路，就是一部血泪斑驳的奋进史。刘欢演唱的那首《从头再来》MV，就深刻记录了这一历史时刻，成为无数彷徨无助灵魂的励志之音。
为了谋生，很多下岗工人将来自自己家乡的美食改良、细化，以益阳本地人的口味为基调，推出了众多精彩纷呈的小吃。于是乎，麻辣烫、嗦螺、炒螺、油炸臭豆腐、炒粉等小摊点，陆陆续续在益阳的大街小巷遍地开花。
在一网君记忆里，灯泡总厂家属区大门口狭窄的七星路边，搭建了很多面积逼仄的小门店，一份份散发着浓香的炒螺，就在如此简陋的地方以一种高绝的品味呈现在世人面前。因为其配料的精细程度、绝佳的口感、超额的份量及超高的性价比，在同类小吃中显得最为上乘。
如今，那些低矮的小门店在风雨之后早已残破不堪，那些忙碌焦灼的身影也已痕迹难寻。残砖断瓦里，承载着一群人艰难生存之旅的苦难回忆。
☆美食的感悟☆
我问佛：“世间为何有那么多遗憾？ ”
佛曰：“这是一个婆娑的世界，婆娑即遗憾。没有遗憾，给你再多幸福也体会不到快乐。”
——仓央嘉措
在中国漫长的人类社会发展史上，农耕文明占据了绝大部分时间。纷争、战乱在历史长河里亦从未止歇。不发达的农耕技术，食物的来之不易，使得国人对食物赋予了特别深厚的理解。
益阳，这座自秦时立县以来从未改名的城市，同样经历着这片风雨国度所历经的一切磨难。“干坨子”“发糕”“蒿子粑粑”等风味小吃的产生，恐怕也是源自苦难生活逼压下，益阳的先民们为了追求美好生活，而赋予食物的另一种风味。往事已矣。把握现在，品味美食，体会人生。
来源：益阳一网
版权归原作者所有，向原创致敬
